Stingray Group face un pas important în zona audio digitală și preia TuneIn într-o tranzacție evaluată la până la 175 de milioane de dolari. Acordul începe cu 150 de milioane plătite imediat, iar restul sumei ar putea veni peste un an, dacă vor fi îndeplinite anumite condiții. Vorbim despre integrarea uneia dintre cele mai cunoscute aplicații globale de radio live într-un ecosistem media deja extins.
Stingray operează de ani buni într-o zonă foarte diversă: canale audio și video, aproape o sută de posturi de radio, conținut SVOD, canale FAST, karaoke, aplicații muzicale, plus servicii dedicate pentru mașini și avioane. De fapt, aici se vede cel mai clar motivul achiziției. TuneIn are vizibilitate masivă pe dispozitive conectate și în sistemele infotainment din automobile, iar acest lucru deschide pentru Stingray o rută directă către milioane de ascultători care folosesc zi de zi astfel de platforme.
TuneIn (aplicația o folosesc si eu pe telefon pentru Android Auto) raportează 75 de milioane de utilizatori activi lunar ce folosesc peste 200 de tipuri de dispozitive, în mai mult de 100 de țări. Merită reținut că performanta aceasta nu a venit fără provocări. Platforma a trecut prin mai multe perioade dificile: s-a retras parțial din zona de podcasting, a redus personalul și a avut probleme cu drepturile de autor în piețe importante. În același timp, după ce a atras investiții de aproximativ 100 de milioane de dolari, evaluarea companiei ajunsese în 2017 la jumătate de miliard.
În ultimii ani, confruntările cu radiodifuzorii au schimbat felul în care funcționează TuneIn. BBC a scos în 2019 streamurile live din aplicație în Marea Britanie și a direcționat publicul către BBC Sounds, păstrând doar podcasturile pe TuneIn. Mișcări similare au avut loc și în Franța, unde Radio France a decis în 2024 să renunțe la TuneIn în favoarea aplicațiilor proprii și a integrărilor directe.
În plus, în Marea Britanie, platforma a restricționat treptat accesul la numeroase posturi internaționale după hotărâri legate de drepturi de autor, eliminând periodic alte fluxuri pe măsură ce reconcilierea licențelor avansa. TuneIn a încercat să găsească un echilibru într-un mediu tot mai complicat din punct de vedere legal și comercial.
Achiziția de acum ar putea simplifica multe dintre aceste probleme. Stingray are deja experiență în gestionarea drepturilor muzicale, lucru care poate stabiliza zona în care TuneIn s-a lovit de obstacole repetate. Interesant este că această mutare vine într-un moment în care serviciile audio tind să graviteze din ce în ce mai mult în jurul ecosistemelor integrate, fie ele din casă sau din mașină.
E clar că Stingray mizează pe distribuția digitală multiplatformă, iar TuneIn aduce exact acel tip de acces pe care nu îl poți construi rapid de la zero. În perioada următoare rămâne de urmărit cum vor integra serviciile și cât de repede vor apărea schimbări vizibile pentru utilizatori.
