Valve revine în zona hardware cu un nou Steam Machine, gândit să funcționeze ca un PC de gaming puternic, dar într-o formă compactă, făcută să stea lângă televizor exact ca o consolă obișnuită. Practic, vorbim despre o relansare a ideii apărute în 2014, dar adusă la standardele actuale, cu mult mai multă putere și cu un ecosistem Steam matur, care poate susține o astfel de experiență în living.
 |
| Noua consola de jocuri Steam Machine - Sursa imagine: steampowered.com. |
Noul model promite o putere de procesare de peste șase ori mai mare decât Steam Deck, ceea ce înseamnă că toată biblioteca Steam poate fi rulatată fără compromisuri, inclusiv titlurile AAA care cer resurse serioase. De fapt, totul se rezumă la simplitate: te conectezi la contul tău Steam și continui să joci exact ce ai deja în bibliotecă, ca și cum ai fi pe PC.
Dispozitivul este un cub de aproximativ 160 mm, suficient de mic cât să stea pe raft, sub televizor sau chiar să dispară complet în decor. Valve îl descrie ca fiind rece și silențios, chiar și atunci când rulează jocuri solicitante. Dacă te întrebi cum reușește asta, totul ține de integrarea cu SteamOS, sistemul de operare bazat pe Linux dezvoltat special pentru gaming, care permite suspendarea activității, salvări în cloud și o experiență optimizată în general. E aceeași abordare folosită deja pe Steam Deck și Steam Frame.
Pe partea tehnică, Steam Machine are un procesor și o placă video de desktop semi-personalizată AMD, suficient de puternice pentru redare 4K la 60 de cadre pe secundă cu ajutorul tehnologiei FSR. Conectivitatea acoperă cam tot ce e nevoie într-o casă modernă: Ethernet gigabit pentru stabilitate, DisplayPort 1.4 și HDMI 2.0 pentru monitor sau televizor, un port USB-C și patru porturi USB-A, plus Wi-Fi 6E și Bluetooth 5.3. Adaptorul wireless pentru Steam Controller este deja integrat în carcasă, iar consolele pot fi asociate direct, până la patru simultan, fără accesorii suplimentare.
Modelul va fi disponibil cu două opțiuni de stocare, 512 GB și 2 TB, ambele extensibile prin card microSD. Valve a introdus și o bandă LED care poate afisa starea sistemului, inclusiv progresul descărcărilor atunci când ecranul este oprit, iar culorile și animațiile pot fi personalizate după preferințe.
Un detaliu interesant este că Steam Machine poate funcționa și ca un PC obișnuit. Poți instala aplicații externe sau chiar un alt sistem de operare, dacă vrei să folosești dispozitivul pentru mai mult decât gaming. Valve nu încearcă să limiteze utilizatorul, iar asta rămâne una dintre diferențele notabile față de consolele clasice. De altfel, compania extinde și programul de verificare a compatibilității pentru ca utilizatorii să știe dinainte cum rulează fiecare joc pe noul hardware.
Noul sistem se integrează nativ cu toate dispozitivele Valve. Poți porni consola direct cu gamepadul Steam Controller, poți face streaming către Steam Deck, Steam Frame sau orice alt dispozitiv compatibil cu Steam Link, iar puterea de procesare o transformă într-un nod central pentru jocurile din casă.
Detalii tehnice: Steam Machine vine cu un hardware construit special pentru gaming, bazat pe un procesor AMD Zen 4 semipersonalizat cu șase nuclee și douăsprezece fire de execuție, care poate urca până la 4,8 GHz în limitele unui TDP de 30 W. Grafica este asigurată de o soluție AMD RDNA 3 tot semipersonalizată, cu 28 de unități de calcul și o frecvență susținută de 2,45 GHz, capabilă să lucreze cu un TDP de 110 W. Sistemul folosește 16 GB de memorie DDR5 la care se adaugă 8 GB de VRAM GDDR6, iar alimentarea este complet integrată în carcasă, cu suport pentru 110–240 V. Stocarea este oferită în două variante, cu SSD NVMe de 512 GB sau 2 TB, ambele având opțiunea de extindere printr-un slot rapid pentru card microSD. Conectivitatea include Wi-Fi 6E 2x2, Bluetooth 5.3 cu antenă dedicată și suport wireless integrat pentru Steam Controller prin 2,4 GHz. Pe partea de porturi, consola oferă DisplayPort 1.4 capabil de 4K la 240 Hz sau 8K la 60 Hz, cu suport HDR și FreeSync, plus HDMI 2.0 pentru 4K la 120 Hz. Sunt prezente două porturi USB-A 3.2 Gen 1 în față, două USB-A 2.0 în spate și încă un USB-A 3.2 Gen 2 tot în spate. Conexiunea prin cablu este asigurată de un port Gigabit Ethernet, iar banda LED formată din 17 elemente RGB poate fi personalizată pentru a indica starea sistemului. Carcasa are 152 mm înălțime, 162,4 mm adâncime și 156 mm lățime, cântărind în total 2,6 kg. La interior rulează SteamOS 3 bazat pe Arch, cu interfața desktop KDE Plasma pentru cei care vor să folosească dispozitivul ca un PC complet.
 |
| Noii ochelari VR Steam Frame - Sursă imagine: steampowered.com. |
Pe lângă Steam Machine, Valve pregătește și Steam Frame, un headset VR complet wireless care rulează SteamOS și afișează imaginea de cea mai bună calitate doar în zona în care se uită utilizatorul. Este o abordare care reduce consumul de resurse și permite o fidelitate vizuală mai ridicată fără să îngreuneze dispozitivul.
Valve estimează că familia nouă de produse (Steam Machine, Steam Controller, Steam Frame și Steam Deck) va intra oficial în piață la începutul anului 2026. Pentru moment, data exactă și prețul nu sunt cunoscute, însă contextul pieței pare favorabil pentru un PC-consolă, mai ales acum, când accentul cade tot mai mult pe ecosisteme și mai puțin pe exclusivități.
Rămâne de văzut cât va prinde acest model în rândul publicului larg. Dacă luăm ca reper Steam Deck, există deja un public bine definit care preferă produsele Valve și își dorește acces complet la biblioteca Steam, indiferent de formatul în care joacă. Probabil că Steam Machine va urma același traseu, orientându-se spre utilizatorii care vor experiența PC-ului mutată în living, fără complicarea lucrurilor.
