Vara aceasta au apărut două anunțuri despre codecurile video de nouă generație, și amândouă vorbesc mai mult despre brevete decât despre imagine. Unul e o firmă de licențiere care strânge la un loc deținători de brevete pentru AV1 și AV2. Celălalt e un grup din industrie care lansează un decodor gratuit pentru H.266. Par tehnice și fără legătură între ele. De fapt decid cât de curând ajunge 4K și 8K la tine, pe satelit și pe streaming.
Ce e un codec și de ce te privește
Codecul e programul care comprimă imaginea video ca să încapă pe transponder sau pe conexiunea de internet, apoi o desface la loc pe ecran. Cu cât comprimă mai bine, cu atât intră mai multe canale pe aceeași frecvență, iar un film 4K este redat mai fluent printr-o conexiune modestă. H.264 e cel vechi și universal. HEVC, adică H.265, a adus în jur de 50% economie față de el. Codecurile noi vor să meargă și mai departe.
De o parte stau codecurile deschise ale Alianței pentru Media Deschisă, pe scurt AOMedia: AV1, deja prezent pe televizoare, telefoane și în browsere, și AV2, a cărui specificație a fost finalizată pe 28 mai 2026. AOMedia spune că AV2 comprimă cu circa 30% mai bine decât AV1 la 4K, 8K și conținut de realitate virtuală.
De cealaltă parte e H.266, numit și VVC, standardizat în 2020. Oferă cam 50% economie față de H.264 și, la 4K, cu 10 până la 15% mai mult decât AV1. Dar cere mult mai multă putere de calcul, și nu e gratuit.
Brevetul, nu compresia, e adevărata bătălie
Un codec bun pe hârtie nu ajunge nicăieri dacă producătorii se tem că vor fi dați în judecată pentru brevete. Aici intră în acțiune ceva ce se numește un fond de brevete. Zeci de firme dețin bucăți din tehnologia aceluiași codec. În loc să negocieze fiecare producător cu fiecare deținător, un fond le adună pe toate și oferă o singură licență, cu un preț știut dinainte.
Când fondul e unul singur și cuprinde aproape toți deținătorii, totul funcționează. Când sunt mai multe fonduri și nu se pun de acord, se blochează tot. Exact asta i s-a întâmplat lui HEVC. Brevetele lui s-au împărțit între mai multe fonduri, plus deținători pe cont propriu, fiecare cu prețul și condițiile lui. Un producător nu putea să afle dinainte cât îl costă în total, așa că mulți au ocolit codecul cu totul. Google și Mozilla au refuzat să îl includă în browsere. YouTube a trecut pe alte codecuri. De aceea s-a născut AOMedia în 2015: ca să facă un codec fără redevențe și să scape de această încurcătură.
Codecul „gratuit” ar putea să nu fie chiar gratuit
Și aici e schimbarea. Access Advance, firma care administrează unul dintre fondurile de brevete pentru HEVC, a pornit în vara aceasta o fază de explorare pentru un fond nou, care să acopere AV1 și AV2. Ideea lor pleacă de la o portiță: membrii AOMedia și-au dat acordul să nu ceară bani pe brevetele lor, dar deținătorii din afara Alianței nu au promis nimic.
Peter Moller, directorul Access Advance, spune că pe măsură ce AV1 se răspândește și AV2 vine din urmă, producătorii de aparate și de programe au nevoie de o cale limpede de a licenția brevetele ținute în afara angajamentelor AOMedia. Firma vrea să adauge AV2 în licența ei de distribuție video în 2027.
Codecul vândut ca fiind fără redevențe s-ar putea deci să vină totuși cu o notă de plată, dacă se strâng destui deținători din afara Alianței. Nimic nu e bătut în cuie deocamdată. E doar o explorare, iar AOMedia își promovează de ani buni codecurile ca fiind libere. Dar și umbra unei asemenea dispute e de ajuns cât să facă un producător prudent să mai aștepte.
Tabăra H.266 se îndreaptă în partea cealaltă
Între timp, tabăra H.266 are fix problema opusă. Codecul e mai eficient, dar a stagnat șase ani, fiindcă nu prea ai cu ce să îl încerci. Forumul din industrie MC-IF, împreună cu firma Ittiam Systems, a anunțat un decodor cu sursă deschisă pentru H.266. E gândit pentru telefoanele Android și are legătură cu FFmpeg, adică exact unealta cu care lucrează dezvoltatorii. O primă variantă se arată la târgul IBC 2026.
Justin Ridge, președintele MC-IF, spune că uneltele practice și deschise, cu care oricine din lanț poate încerca și pune în funcțiune codecul nou, sunt esențiale. E o strategie de manual: dacă vrei ca un codec să fie adoptat, îl faci ușor de testat, gratuit, înainte să existe aparate care să îl citească din construcție.
Codecul câștigător îți umple grila de canale
Pentru tine, cel care prinde canale prin satelit sau prin streaming, toată această dispută se traduce direct. Codecul câștigător decide câte canale HD sau 4K intră pe un transponder și cât de lin merge un film 8K pe internetul de acasă. Un codec ieftin și liber, dar mai slab la compresie, înseamnă altceva decât unul mai bun, dar cu redevențe și cu procese pe rol.
HEVC a arătat deja că un codec excelent poate sta pe tușă ani întregi din cauza brevetelor. Următorii doi sau trei ani spun care tabără a învățat acea lecție. Anul 2027, când Access Advance vrea licența pentru AV2, e primul reper de urmărit.
Niciun comentariu