Un vechi satelit de recunoaștere militară lansat de Statele Unite în timpul Războiului Rece a explodat pe orbita Pământului, fragmentându-se într-un număr considerabil de resturi spațiale. Evenimentul s-a produs fără vreun avertisment prealabil și este monitorizat în prezent de radarele rețelei globale de supraveghere a spațiului cosmic.
Aparatul spațial, care nu mai era operațional de decenii, evolua pe o orbită terestră joasă. Specialiștii în dinamica orbitală încearcă să determine cauza exactă a deflagrației, în condițiile în care satelitul nu dispunea de sisteme active de propulsie alimentate recent.
Ipotezele analizate de cercetători
Experții în securitate spațială iau în calcul mai multe scenarii pentru a explica dezintegrarea bruscă a structurii metalice:
- Coliziunea cu un micrometeorit sau un deșeu orbital: La vitezele orbitale de peste 7-8 kilometri pe secundă, impactul chiar și cu un fragment de câțiva milimetri poate elibera o energie cinetică uriașă, capabilă să spargă caroseria unui satelit vechi.
- Ruperea rezervoarelor de combustibil sub presiune: Sateliții din acea epocă foloseau adesea combustibil hipergolic sau baterii chimice care, în urma ciclurilor termice repetate de îngheț și încălzire extremă pe durata a zeci de ani, pot suferi fisuri de oboseală structurală sau reacții chimice întârziate.
Monitorizarea norului de fragmente
Comandamentul Spațial monitorizează traiectoria fiecărui fragment detectabil pentru a preveni riscul unor coliziuni în lanț (efectul Kessler) cu sateliții moderni de comunicații sau cu stațiile spațiale aflate pe orbite apropiate. În timp, datorită frecării reziduale cu atmosfera superioară, majoritatea fragmentelor vor coborî treptat și vor arde complet la reintrarea în straturile dense ale Pământului.
Articol documentat de redacția HD Satelit din surse publice.
Niciun comentariu