Vodafone și compania americană Skylo au lansat pe 9 noiembrie un serviciu comercial hibrid care conectează senzorii industriali atât la rețelele celulare terestre, cât și la sateliții geostaționari. Echipamentele compatibile trec automat pe legătura din spațiu în momentul în care părăsesc aria de acoperire a antenelor clasice. Nu apar întreruperi în fluxul de date.
Grupul britanic a început dezvoltarea serviciilor de comunicații M2M încă din anul 2013, ajungând treptat la o divizie globală pentru internetul lucrurilor. În prezent, platforma centrală Vodafone IoT gestionează peste 240 de milioane de dispozitive active pe toate continentele. Pasul acesta adaugă acoperire satelitară directă fără să impună achiziția unor modemuri separate sau a unor antene speciale de mari dimensiuni.
O cotitură tehnică s-a produs în anul 2022, când consorțiul mondial de telecomunicații 3GPP a finalizat specificația Release 17. Norma tehnică a definit pentru prima dată rețelele non-terestre pentru internetul lucrurilor în bandă îngustă. Datorită arhitecturii comune, semnalul transmis din orbită comunică direct cu nucleul de rețea celulară existent.
Comutarea se realizează prin cartela SIM globală emisă de operator. Dispozitivele montate pe utilaje folosesc același profil de date, astfel că firmele nu mai sunt nevoite să încheie contracte paralele cu furnizori tereștri și satelitari.
Toată administrarea se face dintr-un singur panou de control. Iar consumul de energie este redus pentru a asigura senzorilor o autonomie lungă pe baterie.
Lansarea comercială vine după o serie de teste tehnice derulate în Marea Britanie, Spania, Italia și Canada. În cadrul probelor, inginerii au verificat transmiterea stabilă a coordonatelor pe rezervoare industriale de stocare amplasate pe terenuri izolate și pe biciclete electrice din flote urbane.
Erik Brenneis, directorul diviziei Vodafone IoT, a explicat miza proiectului: „Trecerea la o lansare comercială completă alături de Skylo ne permite să le oferim clienților o acoperire universală, astfel că, fie că vorbim despre monitorizarea lanțurilor de aprovizionare pe mai multe continente sau despre utilități din zone greu accesibile, companiile se pot baza pe o conexiune continuă”.
La rândul său, Skylo a fost înființată în anul 2017 în statul american California pentru a dezvolta punți tehnice între telefonia mobilă și sateliți. Compania operează pe frecvențe din benzile L și S prin sateliți geostaționari parteneri. Directorul general al Skylo, Parthsarathi Trivedi, a arătat că tehnologia transformă semnalul orbital într-o extensie firească a telefoniei clasice. Proiectul se leagă de interesul tot mai mare din industrie pentru dezvoltarea unor rețele prin satelit accesibile direct pe echipamente standard.
Implementarea pe scară largă arată cum legăturile din spațiu devin o unealtă uzuală în logistică, fără costurile prohibitive din deceniile trecute. Rămâne de văzut cât de repede vor integra marii transportatori internaționali comutarea automată între pământ și orbită.
Articol documentat de redacția HD Satelit din surse publice. Foto: Vodafone, domeniu public, Wikimedia Commons.
Niciun comentariu