Compania americană AST SpaceMobile a anunțat pe 20 octombrie că pregătește debutul primelor servicii de conexiune celulară de bandă largă direct din spațiu către telefoane obișnuite. Serviciul va asigura o acoperire inițială intermitentă până la sfârșitul anului 2026 în Statele Unite și în alte câteva piețe partenere.
Viteza de transfer va permite apeluri vocale, mesagerie și trafic de date direct pe aparatele 4G și 5G fără modificări ale componentelor interne. Miza este uriașă. Și utilizatorii nu au nevoie de antene speciale sau adaptoare suplimentare pentru a prinde semnalul.
Primele teste acoperă cinci piețe internaționale
Planul inițial include servicii în Statele Unite, Canada, Japonia, Marea Britanie și Arabia Saudită. În SUA, rețeaua se bazează pe parteneriatele solide cu marii operatori mobili AT&T și Verizon. Proiectul ăsta înaintează rapid.
Pentru a acoperi teritoriul american, compania a activat deja peste 3.000 de celule celulare terestre de comunicație. Ținta finală pentru etapa actuală este atingerea pragului de 5.600 de celule până la sfârșitul anului curent. Cifrele sunt clare.
Dar conexiunea nu va fi continuă în prima fază de funcționare. Utilizatorii vor primi semnal pe telefon doar în momentele în care sateliții trec pe deasupra zonei respective. Iar durata fiecărei ferestre de conectare va depinde direct de traiectoria orbitală.
Antene uriașe pe orbită joasă pentru viteze de bandă largă
Spre deosebire de alte sisteme care transmit doar mesaje scurte de tip text, sateliții comerciali BlueBird au fost construiți pentru transfer masiv de date. Panoul de antene phased array măsoară circa 223 de metri pătrați pe orbită joasă. Dimensiunea este impresionantă.
Suprafața asta uriașă transformă fiecare aparat într-un releu celular zburător capabil să comunice direct cu antenele mici integrate în telefoane. Compania a primit în luna aprilie autorizarea comisiei federale FCC pentru operarea a până la 248 de sateliți în benzile de 700 și 800 MHz. Regulile federale sunt stricte.
Istoria proiectului a început în anul 2017, când firma a pornit dezvoltarea tehnologiei în statul Texas. În septembrie 2022, lansarea cu succes a prototipului BlueWalker 3 a demonstrat funcționarea conexiunii celulare din spațiu. Iar în septembrie 2024 au ajuns pe orbită primii cinci sateliți comerciali BlueBird.
Consorțiul european și perspectivele pentru utilizatorii din România
În Europa, dezvoltarea este coordonată prin compania mixtă Satellite Connect Europe, creată împreună cu grupul Vodafone. Marii operatori europeni Deutsche Telekom, Orange, Telefónica și Vodafone explorează o participare comună pentru frecvențele alocate comunicațiilor prin satelit. Concurența crește pe piață.
Pentru utilizatorii din România, operatorii precum Orange România extind treptat rețelele terestre 4G și 5G. Dar în zonele montane izolate sau în Delta Dunării semnalul terestru lipsește adesea. Tehnologia prin satelit direct pe telefon va aduce conexiune în locurile unde instalarea de stâlpi clasici este imposibilă.
Dispozitivele mobile actuale vor putea comuta automat pe rețeaua din spațiu atunci când pierd complet semnalul turnurilor terestre. Totul se va face prin intermediul cartelei SIM existente. Tarifele exacte pentru opțiunea prin satelit vor fi stabilite de fiecare operator partener.
Provocările lansărilor și extinderea constelației
Până în prezent, compania a lansat 13 sateliți pe orbită. Pentru a asigura o acoperire neîntreruptă la nivel continental sunt necesare cel puțin 45 de aparate active. Flota actuală este restrânsă.
Calendarul de lansare a suferit întârzieri din cauza disponibilității rachetelor purtătoare și a incidentelor tehnice apărute la vehiculele de testare. Următorul lot de sateliți de a doua generație va include panouri și mai mari pentru mărirea capacității de transfer. Fiecare zbor aduce capacitate nouă.
Rețeaua cuprinde parteneriate cu peste 60 de operatori de telefonie mobilă din întreaga lume. Printre partenerii de prim rang se numără Bell Canada, Telus din America de Nord, Rakuten Mobile din Japonia și STC Group din Orientul Mijlociu. Conexiunile se extind treptat.
Infrastructura de la sol numără în prezent 60 de stații terestre de conexiune instalate sau planificate pe glob pentru legătura cu rețelele operatorilor. Noile date financiare și programul exact al următoarelor lansări orbitale vor fi prezentate în raportul trimestrial din luna noiembrie.
Articol documentat de redacția HD Satelit din surse publice. Foto: M. Tzukran, CC BY 4.0, Wikimedia Commons.
Niciun comentariu