Tehnologia virtualizată 2G, disponibilă zonal în rețeaua comună Open RAN 4G Orange - Vodafone

Orange și Vodafone au anunțat extinderea proiectului pilot al rețelei comune Open RAN 4G în anumite zone rurale din România, incluzând tehnologia virtualizată 2G. În octombrie 2023, au fost realizate primele apeluri 4G pe această rețea comună, iar acum proiectul a fost extins pentru a include și tehnologia RAN virtualizată 2G (vRAN), marcând o premieră internațională pentru o rețea operațională comună.

4G Open RAN - Imagine pur decorativă realizată de HD Satelit România

Aceasta reprezintă un pas important în migrarea rețelelor de acces radio în cloud, permițând operatorilor să analizeze mutarea rețelelor tradiționale către rețele RAN 2G/4G/5G complet virtualizate, în special în zonele unde închiderea rețelelor 3G este iminentă. Virtualizarea rețelelor 2G oferă operatorilor oportunitatea de a elimina necesitatea menținerii rețelelor 2G tradiționale și de a opera rețele virtualizate 4G/5G suprapuse.

Orange și Vodafone au colaborat cu furnizori de top Open RAN pentru a realiza această etapă. Samsung a furnizat software-ul vRAN care suportă 2G, 4G și 5G, și echipamente radio compatibile cu O-RAN. Wind River a furnizat platforma Studio Cloud pentru implementarea și scalarea software-ului RAN, iar Dell Technologies a furnizat serverele Dell PowerEdge echipate cu procesoare Intel și plăci de accelerare.

În ultimele șase luni, operatorii au acumulat experiență operațională în gestionarea unei rețele Open RAN în condiții reale, confirmând performanța comparabilă cu rețelele tradiționale. Utilizarea Open RAN a permis automatizarea și reducerea timpului de implementare, modernizarea stațiilor de bază mobile de la distanță și gestionarea software-ului RAN virtualizat pe o infrastructură cloud comună, împărțind costurile de operare.