Hulk Hogan, actor și una dintre cele mai emblematice figuri ale wrestlingului profesionist, a murit joi dimineață, la vârsta de 71 de ani.
 |
| Desen Hulk Hogan realizat de HD Satelit |
Medicii sosiți la reședința sa din Clearwater nu au mai putut face nimic, decesul în urma unui stop cardiac fiind constatat la spital la mai puțin de 90 de minute de la apelul de urgență. Autoritățile au confirmat că nu există suspiciuni privind o moarte violentă.
Născut Terry Bollea, Hogan a devenit un simbol al culturii pop în anii '80 și '90, transformat dintr-un simplu luptător profesionist într-un fenomen mondial. A fost starul principal al primei ediții WrestleMania în 1985 și a scris istorie în ring, înfruntând adversari legendari precum Andre The Giant, Randy Savage, The Rock și chiar Vince McMahon, co-fondatorul WWE.
A fost campion WWE de cel puțin șase ori și introdus în Hall of Fame în 2005, fiind reintegrat în 2018 după o perioadă de suspendare cauzată de apariția unei înregistrări controversate. Deși și-a cerut public scuze, incidentul a umbrit imaginea unei cariere impresionante.
„Hulkamania” – valul de energie creat de Hogan – a redefinit wrestlingul profesionist în epoca sa de glorie. Cu faimosul său tricou roșu și galben sfâșiat în fiecare apariție, mustața inconfundabilă și brațele „piton” de 24 de inci, Hogan a devenit sinonim cu acest sport-spectacol. A fost un erou pentru milioane de fani și a transformat WWE într-un produs mainstream.
Popularitatea sa a depășit cu mult granițele ringului. A apărut în filme, seriale TV și chiar într-un reality show – Hogan Knows Best.
În 2025, anunțase lansarea unei noi ligi de wrestling fără scenariu – Real American Freestyle –, dorind să sprijine o generație nouă de sportivi într-un format mai autentic. Primul eveniment era programat pentru 30 august.
Hogan s-a născut în Georgia, dar și-a petrecut mare parte din viață în Florida. A fost atras de wrestling din adolescență, iar la începutul carierei a trecut prin antrenamente dure care aproape l-au făcut să renunțe. Totuși, după o revenire cu o nouă atitudine, a devenit rapid campion și a pus umărul la dezvoltarea WrestleMania, ajutând la explozia popularității WWE în anii ’80.
Rivalitatea sa cu „Macho Man” Randy Savage, victoria spectaculoasă împotriva lui Andre The Giant și transformarea sa în „Hollywood Hogan” în perioada WCW au contribuit la consolidarea imaginii sale de legendă. Revenirea în WWE în 2002 și meciul cu The Rock de la WrestleMania X8 au fost considerate momente definitorii ale wrestlingului modern.
Pentru milioane de fani, Hogan a rămas un simbol al copilăriei și al unei epoci spectaculoase din wrestling. În fața restaurantului său din Clearwater, Hulk Hogan’s Hangout, fanii au venit să-și aducă omagiul. Cei care l-au cunoscut personal vorbesc despre un om simplu, amuzant și prietenos.
Hogan a lăsat în urmă o carieră inegalabilă, o moștenire complexă și milioane de fani pentru care expresia „Whatcha gonna do when Hulkamania runs wild on you?” va rămâne veșnic vie.
