Modulul de aselenizare Griffin-1, dezvoltat de compania americană Voyager Technologies, a finalizat cu succes campania de teste de acceptare și calificare pentru zbor în cadrul laboratorului spațial NASA Jet Propulsion Laboratory din California. Această etapă tehnică marchează trecerea vehiculului în faza finală de pregătire înainte de lansarea către polul sud al Lunii, planificată pentru finalul anului 2026. După încheierea verificărilor riguroase de mediu, modulul a fost transportat înapoi la facilitatea companiei din Pittsburgh, unde inginerii vor realiza asamblarea completă a subsistemelor de bord.
Misiunea, denumită oficial Griffin Mission One, este programată să fie lansată la bordul unei rachete Falcon Heavy de la compania SpaceX, de la Centrul Spațial Kennedy din Florida. Vehiculul este proiectat să transporte o încărcătură utilă diversificată către o regiune de mare interes științific din apropierea polului sudic selenar, facilitând experimente fundamentale legate de resursele de apă înghețată și compoziția solului lunar.
Campania de teste de mediu la NASA Jet Propulsion Laboratory
Pentru a valida rezistența structurii și a echipamentelor electronice în condițiile ostile ale spațiului cosmic, Griffin-1 a parcurs un program intens de testare început în luna iulie 2026. Inginerii de la NASA JPL au supus vehiculul unor simulări avansate în camera de vid termic cu diametrul de peste șapte metri, cunoscută drept simulatorul spațial de 25 de picioare. În această instalație, modulul a fost expus atât la temperaturile extrem de scăzute din umbra cosmică, cât și la radiația termică intensă generată de lumina solară directă, verificându-se comportamentul izolației termice și al radiatoarelor de căldură.
Testele mecanice au inclus verificări acustice și de vibrații, prin care au fost recreate forțele dinamice masive resimțite în primele minute ale ascensiunii prin atmosferă la bordul rachetei purtătoare. Echipele tehnice au măsurat precis proprietățile de masă, centrul de greutate și momentele de inerție, parametri esențiali pentru algoritmii de ghidaj și control ai propulsiei în timpul manevrelor orbitale și al coborârii propulsate spre suprafața Lunii.
Comportamentul senzorilor optici, al sistemelor radar de altimetrie și al antenelor de comunicație a fost monitorizat în camere anecoidale pentru a preveni orice interferență electromagnetică între instrumentele de la bord și subsistemele de navigație autonomă.
Revenirea la Pittsburgh și pregătirea lansării cu Falcon Heavy
Odată confirmate toate criteriile de anduranță stabilite împreună cu NASA, modulul a părăsit California și a revenit la sediul diviziei Voyager Lunar Systems din Pittsburgh, statul Pennsylvania. Aici, echipele de inginerie vor proceda la instalarea definitivă a motoarelor de coborâre, a supapelor de reglaj fin al gazelor și a cablajelor finale. Urmează montarea panourilor solare de zbor și a mecanismelor pentru picioarele de aselenizare, concepute pentru a absorbi șocul contactului cu regolitul lunar.
Pentru lansare a fost contractată o rachetă grea Falcon Heavy, a cărei putere este necesară pentru a trimite modulul de mari dimensiuni pe o traiectorie de injecție translunară directă. Griffin reprezintă o platformă de aselenizare din clasa medie, având capacitatea de a plasa pe solul lunar o masă utilă considerabilă comparativ cu primele sonde mici comerciale testate în anii trecuți.
Designul vehiculului integrează lecțiile învățate din misiunile lunare anterioare din sectorul privat, adăugând redundanță sporită pe circuitele critice de combustibil și senzori redundanți de orientare stelară. Înainte de expedierea către rampa de lansare de la Cape Canaveral, vehiculul va parcurge teste integrate de simulare completă a misiunii, verificând secvențele autonome de la desprinderea de etajul superior al rachetei până la aprinderea motoarelor principale pentru aselenizarea finală.
Rolul modulului Griffin-1 în programul de explorare a Lunii
Misiunea Griffin-1 se înscrie în inițiativa agenției americane pentru servicii comerciale de transport lunar de încărcături, cunoscută sub acronimul CLPS. Prin acest model de parteneriat public-privat, agențiile spațiale și institutele academice achiziționează transportul instrumentelor științifice ca pe un serviciu comercial regulat, reducând costurile totale ale fiecărei campanii exploratorii.
Pentru zborul din 2026, modulul Griffin are alocate zece încărcături utile provenind din șase țări diferite. Printre acestea se numără experimente pentru măsurarea câmpurilor electrostatice din praful lunar, detectoare de radiații, echipamente de comunicație laser și mici demonstratoare tehnologice pentru navigație autonomă de precizie.
Polul sud al Lunii a devenit destinația prioritară a eforturilor internaționale de explorare datorită existenței craterelor aflate în umbră permanentă, unde instrumentele orbitale au identificat depozite de gheață. Accesul direct la suprafață oferit de platforme de transport precum Griffin-1 permite măsurători directe la fața locului, furnizând date esențiale pentru viitoarele misiuni cu echipaj uman din programul Artemis.
Articol documentat de redacția HD Satelit din surse publice. Foto: NASA / JPL-Caltech.
Niciun comentariu