Orange Romania a realizat în premieră, la nivel național, teste cu tehnologia 5G millimeter Wave (mmWave) într-o rețea de tip 5G Standalone, adică o rețea care nu se mai sprijină pe infrastructura 4G pentru funcționarea nucleului de rețea. Testele au avut loc la București și au vizat scenarii cu trafic intens de date, cum ar fi zone foarte aglomerate, conexiuni fixe wireless de tip alternativă la fibră optică, producție și transmisie video sau aplicații imersive. Potrivit unui comunicat remis de Orange Romania către HD Satelit România, în cadrul acestor teste au fost atinse viteze de până la 10 Gbps la descărcare și aproximativ 1,2 Gbps la încărcare.
Pentru a derula aceste teste, Orange a primit din partea ANCOM o licență temporară cu caracter experimental pentru utilizarea spectrului în banda de 26 GHz, una dintre benzile considerate cheie pentru 5G mmWave. Testele au avut loc în Orange 5G Lab din cadrul Universității Politehnica București, într-o incintă închisă, folosind banda radio 5G N258. Infrastructura radio a fost furnizată de Ericsson, iar pentru partea de terminale au fost utilizate echipamente 5G de la Nokia, care integrează și capabilități Wi-Fi 7. Practic, prin combinarea tehnologiei 5G mmWave cu Wi-Fi 7, operatorul a urmărit să evidențieze cum pot fi valorificate la maximum vitezele multi-gigabit și capacitatea ridicată oferite de spectrul de 26 GHz.
5G mmWave este văzută ca următoarea etapă de evoluție a rețelelor mobile de nouă generație, în special pentru scenarii în care este nevoie de foarte multă bandă pe o suprafață relativ limitată. În prezent, cele mai multe rețele 5G comerciale, inclusiv din România, folosesc frecvențe din benzile de 700 MHz și 3.500 MHz, iar treptat se adaugă și spectrul eliberat după închiderea unor tehnologii mai vechi, cum este cazul 3G, de exemplu în banda de 2.100 MHz. Pe aceste benzi sub-6 GHz, tehnologia 5G+ permite deja viteze maxime de aproximativ 1,5 Gbps, suficiente pentru uz curent, dar mmWave deschide loc pentru viteze de ordinul zecilor de gigabiți pe secundă și capacități mult sporite în zone aglomerate.
Dincolo de recordurile de viteză, Orange pune accent pe aplicațiile concrete pe care le poate susține 5G mmWave. Printre scenariile prioritare se numără hotspot-urile în locuri intens frecventate, precum stadioane, arene sportive, festivaluri, aeroporturi, gări sau centre comerciale, acolo unde într-un spațiu relativ mic se conectează simultan mii sau zeci de mii de utilizatori. O altă zonă importantă este accesul fix wireless de tip FWA, unde conexiunea mobilă poate funcționa ca alternativă la internetul prin fibră optică în mediul urban, suburban sau rural, oferind viteze ridicate fără lucrări de cablare.
Tehnologia este relevantă și pentru industria media și zona de broadcasting, prin posibilitatea de a susține transmisii live în rezoluții 4K sau 8K, ori încărcări foarte rapide de conținut video direct din teren, de exemplu pentru redacții sau producători de conținut. În plus, 5G mmWave este potrivită pentru aplicații imersive – realitate augmentată, virtuală sau mixtă – accesate de la distanță, unde contează atât latența foarte scăzută, cât și stabilitatea conexiunii. Un alt caz de utilizare vizat este cel al rețelelor private 5G+ pentru mediul industrial, în fabrici și zone logistice, unde mmWave și 5G Standalone pot înlocui infrastructuri tradiționale Wi-Fi, asigurând o acoperire mai predictibilă, un control mai strict al calității serviciului și o capacitate ridicată pentru conectarea echipamentelor și senzorilor din ecosistemul Industry 4.0.
Testele Orange au evidențiat și rolul integrării Wi-Fi 7 în valorificarea tehnologiei mmWave. Prin utilizarea terminalelor 5G cu suport Wi-Fi 7, traficul de mare viteză obținut în rețea poate fi redistribuit local către mai multe dispozitive, fără a crea blocaje la nivel de punct de acces. Practic, 5G mmWave preia rolul de backhaul de mare viteză, iar Wi-Fi 7 gestionează distribuția în interiorul clădirilor sau spațiilor închise, cu latență redusă și capacitate crescută față de generațiile anterioare de Wi-Fi.
Rezultatele obținute la București vin după alte etape importante de dezvoltare a rețelei 5G Orange în România. În luna mai 2025, operatorul a lansat prima implementare publică de 5G Standalone din țară, în Delta Dunării, în cadrul proiectului 5G Connect Danube Delta, realizat cu sprijinul Comisiei Europene. Acolo au fost testate aplicații care pot aduce beneficii concrete unor comunități izolate, unde infrastructura clasică de comunicații este mai greu de implementat. Tot în 2025, Orange a extins acoperirea 5G și 5G+ la peste 70 de orașe și a accelerat implementările către finalul anului, inclusiv prin lansarea 5G+ în metroul din București, unde utilizatorii au putut atinge viteze de circa 1 Gbps chiar în tuneluri și stații.
Din perspectivă de reglementare, banda de 26 GHz (intervalul 24,25–27,5 GHz) este armonizată la nivelul Uniunii Europene încă din 2019 pentru utilizarea de către sisteme terestre care furnizează servicii de comunicații electronice pe suport radio de bandă largă. Acest lucru înseamnă că statele membre, inclusiv România, au un cadru comun pentru a aloca și utiliza această bandă pentru 5G, facilitând atât interoperabilitatea echipamentelor, cât și dezvoltarea unor servicii comparabile la nivel european. Licența temporară acordată de ANCOM pentru testele Orange se înscrie în această direcție de deschidere spre folosirea noilor benzi dedicate 5G.
Orange 5G Lab, spațiul în care s-au derulat testele mmWave, este parte a unei inițiative mai ample a operatorului, derulate în colaborare cu universitățile tehnice din țară. Laboratoarele 5G din București și Iași sunt gândite ca hub-uri de inovație, în care cercetători, startup-uri și companii pot testa din timp soluții bazate pe 5G, înainte de lansarea lor comercială. În aceste laboratoare sunt puse la dispoziție atât acces la cea mai nouă infrastructură de comunicații 5G, cât și echipamente și platforme avansate, împreună cu echipe de experți din Orange și din mediul universitar. Printre proiectele dezvoltate până acum se numără inițiative din domenii variate, de la automotive și vehicule autonome până la orașe inteligente, transport și logistică, e-health și securitate cibernetică.
La nivel de companie, Orange Romania este parte a Grupului Orange, unul dintre actorii importanți ai industriei globale de telecomunicații. Pe piața locală, operatorul are peste 11 milioane de clienți și o cifră de afaceri anuală de peste 1,5 miliarde de euro, conectând aproximativ unul din doi locuitori ai țării. Portofoliul de servicii acoperă atât zona de comunicații clasice – telefonie mobilă, internet mobil și fix, televiziune – cât și soluții IT&C complexe pentru segmentul de business, prin divizia Orange Business. De la intrarea pe piața din România, grupul a realizat investiții de aproximativ 4,5 miliarde de euro, direcționate către dezvoltarea rețelelor, modernizarea infrastructurii și extinderea portofoliului de servicii.
Prin testele recente cu 5G mmWave în regim Standalone, Orange Romania își continuă strategia de pregătire a rețelei pentru viitoarele cerințe de capacitate și viteză, atât în contextul extinderii 5G+, cât și al dezvoltării viitoarelor generații de comunicații mobile, inclusiv 6G, pentru care banda de 26 GHz este considerată un element de infrastructură de bază.
