În timp ce Comisia Europeană vrea un pachet legislativ nou, numit Digital Networks Act, Uniunea Europeană de Radiodifuziune a venit cu o reacție destul de nuanțată. EBU spune că direcția generală e bună pentru modernizarea pieței telecom, dar există o problemă care poate deveni serioasă: accesul garantat la radio terestru în toate tipurile de vehicule.
Din perspectiva EBU, proiectul de act păstrează câteva plase de siguranță importante pentru media, mai ales pentru serviciile publice. Rămâne ideea că serviciile media trebuie să fie ușor de găsit și accesibile pe platforme și dispozitive, iar principiile de tip must carry și neutralitate a internetului nu sunt aruncate peste bord. Pentru public, asta se traduce printr-o șansă mai bună ca posturile și conținutul de interes general să nu devină invizibile sau împinse în spate de reguli comerciale ori de interfețe controlate de alții.
Totuși, EBU atrage atenția că textul nu merge suficient de departe când vine vorba despre radio în vehicule. Propunerea păstrează accesul la radio digital în receptoarele din autoturismele de pasageri, dar nu extinde obligația de a avea radio disponibil către toate categoriile de vehicule. Aici EBU insistă pe ideea de universalitate, fiindcă radioul nu e doar un obicei de consum, ci poate fi canalul de informare care rămâne în picioare când alte rețele cad. În practică, discuția vizează tocmai situațiile în care ai pene de curent, dezastre naturale sau crize în care rețelele mobile și internetul pot deveni instabile, iar transmisia terestră rămâne una dintre cele mai robuste opțiuni. În mesajul său, EBU arată explicit că recepția radio terestră să fie asigurată în toate tipurile de vehicule, inclusiv în categoriile M, N, L6 și L7, nu doar în mașinile de pasageri.
Până acum, baza era Codul european al comunicațiilor electronice, care a introdus ideea că, dacă un vehicul nou are integrat un radio auto, acel receptor trebuie să poată primi și radio terestru digital, nu doar FM. Obligația a fost legată de categoria M, adică vehicule pentru transportul de persoane, și de noțiunea de car radio receiver integrat în vehicul. Practic, era un prag minim, menit să împiedice apariția mașinilor noi fără posibilitatea de a recepționa radio terestru digital.
În propunerea de Digital Networks Act, EBU spune că se păstrează accesul la radio digital pentru receptoarele din autoturismele de pasageri, dar nu se extinde obligația de disponibilitate radio către toate categoriile de vehicule. Asta contează pentru că, în realitate, nu vorbim doar despre mașina personală. Există vehicule comerciale, autobuze, autocare, vehicule speciale și alte categorii unde prezența unui receptor radio terestru nu mai este garantată dacă legea nu o cere explicit. În lipsa unei obligații clare, producătorii pot decide diferit de la un segment la altul, de obicei în favoarea reducerii costurilor și a simplificării echipării.
Aici apare primul mecanism simplu prin care radioul terestru poate dispărea din unele vehicule: dacă nu există o cerință legală pentru toate categoriile, radioul devine o opțiune de echipare, nu o dotare de bază. La autoturisme, presiunea consumatorilor și a pieței poate menține radioul. La vehiculele comerciale sau specializate, unde fiecare euro contează și dotările se aleg pe criterii stricte, producătorul poate livra configurații fără tuner radio terestru sau doar cu soluții bazate pe internet.
Al doilea mecanism ține de felul în care s-au schimbat sistemele multimedia din mașini. Tot mai multe modele folosesc ecrane mari și aplicații, iar audio este livrat prin platforme software. Pentru un producător, este mai simplu să ofere streaming printr-o aplicație și să spună că utilizatorul are acces la posturi radio prin internet, decât să integreze și să omologheze hardware de recepție terestră, antene, filtre și compatibilitate electromagnetică. Dacă legea nu definește clar că accesul la radio trebuie să includă recepția terestră, există riscul ca accesul să fie interpretat ca acces prin IP, care depinde de semnal mobil și de abonament de date.
EBU insistă pe ideea de radio ca serviciu universal în situații de urgență tocmai pentru că radioul terestru funcționează diferit față de internetul mobil. Radiodifuziunea este un sistem de tip "unul către mulți". Un emițător poate acoperi o zonă mare, iar dacă milioane de oameni ascultă simultan nu se aglomerează rețeaua. În schimb, pe internet, fiecare utilizator are nevoie de o conexiune individuală, iar în crize apar frecvent congestie, căderi de rețea, pene de curent sau limitări ale infrastructurii. În acel moment, o mașină care se bazează doar pe streaming poate rămâne fără acces la informații locale.
Tocmai de aceea, organizații din zona radio cer ca viitoarea legislație să fie mai explicită și să vorbească despre prezența unui receptor capabil de radio terestru, inclusiv în configurații hibride care combină broadcast cu internet, dar fără a depinde exclusiv de internet.
EBU vede riscul astfel: dacă viitoarea reglementare nu cere clar radio terestru pentru toate categoriile relevante de vehicule și nu definește fără ambiguități ce înseamnă acces la radio, o parte din piață va migra către soluții doar pe internet, mai ales în segmentele unde costul și standardizarea contează cel mai mult. Iar în momentul în care o dotare nu mai este obligatorie, ea începe să dispară treptat din configurațiile de bază.
Pe lângă partea cu radioul din vehicule, EBU ridică și o problemă care revine periodic în dezbaterile europene, ideea de taxe sau negocieri legate de transportul traficului online. În forma actuală, Digital Networks Act reduce conceptul de taxă de acces la rețea pentru livrarea de conținut online la un mecanism de conciliere voluntară. EBU spune că trebuie urmărit atent acest punct, pentru că o taxă obligatorie sau o procedură impusă de negociere pentru interconectarea IP ar lovi disproporționat în serviciile publice media și, indirect, în accesul publicului la conținut generalist.
EBU salută și faptul că proiectul recunoaște competența națională în administrarea spectrului pentru serviciile de radiodifuziune, un detaliu care contează mult într-o Europă unde fiecare țară are propriile realități tehnice și strategii de alocare a frecvențelor. În același timp, organizația revine la ideea centrală, distribuția radio trebuie protejată, fiindcă transmisia terestră și-a demonstrat reziliența repetat atunci când alte rețele de comunicații au avut probleme.
Digital Networks Act este prezentat de Comisia Europeană drept un pas major de simplificare și armonizare a regulilor pentru conectivitate în UE și este configurat să înlocuiască, în timp, actualul cadru al Codului european al comunicațiilor electronice din 2018. În pachet apar și idei care țin de investiții și predictibilitate pentru operatori, inclusiv licențe de spectru mai lungi și mai ușor de reînnoit, stimularea folosirii spectrului neutilizat, planuri naționale pentru retragerea rețelelor de cupru și o abordare mai coerentă pentru operarea transfrontalieră.
