Mastersul de la Londra revine pe ecrane la început de 2026, cu transmisiuni în direct pe Eurosport și pe HBO Max, în perioada 11-18 ianuarie, începând de duminică. Turneul deschide practic anul competițional de snooker la acest nivel și este al doilea eveniment din seria Triple Crown a sezonului, aducând laolaltă elita momentului pentru o săptămână intensă de meciuri la Alexandra Palace, potrivit unui comunicat remis de Eurosport către HD Satelit România.
Competiția, cunoscută internațional ca The Masters, are un statut aparte în calendar: este unul dintre cele mai urmărite și mai râvnite trofee, alături de UK Championship și Campionatul Mondial. În mod tradițional, la start intră cei mai buni 16 jucători ai clasamentului mondial, ceea ce ridică standardul încă din primele tururi, fiind practic un tablou fără meciuri ușoare. Organizatorii au anunțat premii totale de peste 1.000.000 de lire sterline, miză care completează presiunea sportivă specifică turneelor de top.
În 2026, lista de participanți îi include pe campionul mondial Zhao Xintong, pe Ronnie O’Sullivan, de opt ori câștigător al Mastersului, pe liderul mondial Judd Trump, dar și pe nume cu greutate precum Mark Williams și Ding Junhui. Shawn Murphy vine în postura de campion en-titre, după ce în finala ediției trecute l-a învins pe Kyren Wilson, care este și el prezent la actuala ediție, astfel că tabloul promite confruntări cu istorii recente și rivalități deja conturate.
Din punct de vedere al desfășurării, turneul începe duminică, 11 ianuarie, cu optimile de finală, programate până miercuri, 14 ianuarie. Urmează sferturile de finală joi și vineri, iar finalul de săptămână aduce fazele decisive: semifinalele sâmbătă și finala duminică, 18 ianuarie. În fiecare zi, cu excepția zilei finale, sunt programate câte două meciuri, transmise în direct pe Eurosport și pe HBO Max, iar pe HBO Max rămân disponibile la cerere toate partidele jucate pe parcursul celor opt zile, pentru cei care vor să recupereze sesiunile ratate sau să urmărească integral parcursul unui jucător.
Orele de start anunțate sunt 14:45 și 20:45 în zilele de duminică 11 ianuarie și luni 12, marți 13, miercuri 14, precum și joi 15 ianuarie, cu mențiunea că duminică după-amiaza meciul se vede pe Eurosport 2, iar seara pe Eurosport 1. Vineri, 16 ianuarie, programul începe la 15:00 și continuă la 20:45 pe Eurosport 1, același interval fiind păstrat și sâmbătă, 17 ianuarie, pentru semifinale. Duminică, 18 ianuarie, finala este transmisă tot în două sesiuni, de la 15:00 și 20:45, pe Eurosport 1, pentru a acoperi cap-coadă deznodământul celui mai așteptat duel al săptămânii.
