Poliția din Marea Britanie a intervenit în Manchester, după ce unitatea PIPCU din cadrul City of London Police a pus capăt unei operațiuni de TV ilegal considerată de amploare, cu impact asupra consumatorilor din toată țara. Ancheta a dus la arestarea a patru persoane și la confiscarea a zece servere folosite pentru distribuirea fluxurilor neautorizate, într-un dosar care a pornit de la o sesizare transmisă de Sky.
 |
| Unul dintre serverele confiscate de autorități- Sursa: comunicatul oficial al Poliției din Londra |
Intervenția a avut loc săptămâna trecută, când ofițerii au pus în aplicare mandate și au ridicat atât serverele, cât și echipamentele asociate. Valoarea estimată a unui singur server a fost de aproximativ 75.000 de lire, iar totalul bunurilor confiscate a trecut de 750.000 de lire, adică în jur de 866.000 de euro. Sumele nu sunt doar o etichetă de inventar, ci și un indiciu despre dimensiunea infrastructurii tehnice: servere suficient de puternice încât să alimenteze un număr mare de conexiuni simultane și să susțină un serviciu care funcționează constant, nu doar ocazional.
Vorbim despre un serviciu de TV ilegal prin IP, adică un sistem care distribuie programe TV și conținut video prin internet, fără drepturi, către persoane care plătesc de obicei un abonament mult mai mic decât tarifele platformelor și operatorilor autorizați. Tehnic, tehnologia tv prin IP în sine nu este ceva suspect, fiind o tehnologie folosită și de servicii perfect legale. Diferența este dată de licențe și drepturi de difuzare: când cineva preia canale și conținut protejat și îl redistribuie contra cost, fără acord, discuția trece imediat în zona de încălcare a proprietății intelectuale, indiferent că e prin IP sau prin alta metoda.
În cazul de față, ancheta a început după ce Sky a raportat activitate considerată suspectă, legată de un serviciu de streaming neautorizat. Pornind de aici, anchetatorii au identificat persoane despre care se crede că operau o rețea de TV ilegală ce furniza acces către consumatori din Regatul Unit. Unul dintre suspecți ar fi obținut peste 3 milioane de lire din această activitate, un detaliu care arată că nu era vorba despre un hobby de subsol, ci despre o afacere care a mers suficient de mult încât să genereze venituri foarte mari.
În timpul perchezițiilor, ofițerii au oprit serverele la fața locului. Sky a spus că această acțiune a provocat o întrerupere pe scară largă a serviciilor de streaming neautorizat în Regatul Unit. Aici merită explicat pe înțelesul tuturor de ce oprirea serverelor are impact mare asupra consumatorilor serviciului ilegal: astfel de servicii nu sunt un singur site, ci un lanț. Serverele găzduiesc aplicații, liste de canale, sisteme de autentificare și distribuție a fluxurilor. Când infrastructura cade, utilizatorii rămân fără acces instant, chiar dacă pe internet mai există reclame sau interfețe care promit că totul merge. Practic, fără “motorul” din spate, oferta devine un ecran gol.
City of London Police, prin PIPCU, tratează astfel de cazuri ca pe operațiuni bine organizate, care urmăresc profituri din activități neautorizate. Astfel de colaborări intre politie si operatori sunt destul de frecvente în zona drepturilor media: titularii de drepturi observă modele de acces, semnalează nereguli, iar poliția și echipele specializate fac pașii legali pentru identificare, mandate și intervenții.
De partea Sky, Matt Hibbert, care conduce activitatea de anti-piraterie la nivel de grup, a indicat că radiodifuzorul va continua să lucreze cu poliția și cu parteneri din industrie pentru a întrerupe rețelele care distribuie neautorizat conținut. În același timp, a atras atenția și asupra unei părți care îi privește direct pe utilizatori: streamurile ilegale pot expune dispozitivele și datele personale la riscuri. E un detaliu care apare tot mai des în astfel de comunicate, pentru că miza nu este doar pierderea de venituri pentru deținătorii de drepturi, ci și faptul că multe servicii neautorizate vin la pachet cu aplicații dubioase, autentificări suspecte, redirecționări și diverse mecanisme care pot deschide ușa către probleme de securitate.
Conform cercetărilor BeStreamWise, aproape 65% dintre cei care folosesc streamuri ilegale au avut la un moment dat probleme securitate, cum ar fi malware. E o cifră care, chiar și privită prudent, explică de ce avertismentele se concentrează pe partea de siguranță digitală. Dacă un serviciu funcționează în afara regulilor, nu are prea multe motive să respecte standarde de protecție a datelor, politici clare de confidențialitate sau proceduri transparente de plată și suport. Iar când utilizatorul instalează aplicații din surse neoficiale sau introduce date personale pe platforme fără control, riscul crește, indiferent cât de curat pare meniul cu canale.
PIPCU este o unitate specializată a City of London Police, creată pentru a investiga și a perturba infracțiunile legate de proprietatea intelectuală care afectează economia și publicul. În practica de zi cu zi, astfel de unități nu se limitează la a închide un site, pentru că un site se poate clona rapid. În schimb, lovitura reală este asupra infrastructurii: servere, conturi, metode de distribuție, uneori și fluxuri financiare, acolo unde cadrul legal permite. Confiscarea a zece servere foarte puternice într-o singură acțiune sugerează un sistem construit să reziste, cu redundanțe și capacitate mare, tocmai ca să poată servi mulți abonați și să țină pasul cu cererea.
În cazul din Manchester, valoarea menționată pentru fiecare server, 75.000 de lire, arată și o altă realitate: pirateria de tip IP, atunci când ajunge la scară mare, seamănă cu o companie din punct de vedere tehnic. Au nevoie de echipamente, găzduire, mentenanță, actualizări, gestionarea utilizatorilor, sisteme de acces și, deseori, un fel de “suport” pentru abonați, chiar dacă totul se întâmplă pe canale informale. De aici și motivul pentru care autoritățile vorbesc despre operațiuni organizate: sunt multe piese în mișcare, iar banii care circulă pot fi foarte mulți.
Pentru utilizatori, tentația acestor servicii este de obicei prețul mic și impresia că “oricum e doar un stream”. Problema este că, atunci când plătești pentru un serviciu care nu are drepturi, nu ai protecții reale. Dacă dispare peste noapte, nu ai un serviciu clienți legitim, nu ai garanții, nu ai o relație contractuală clară. Dacă apar ferestre dubioase, solicitări ciudate sau aplicații care cer permisiuni prea largi, e greu să știi cine e în spate. Avertismentul Sky despre expunerea dispozitivelor și a datelor personale merge exact în direcția asta: nu e doar o discuție despre ce ai voie să vezi, ci și despre ce îți poate intra în telefon, televizor sau router odată cu acel “abonament” ieftin.
