Eurosport și HBO Max anunță programul de primăvară dedicat curselor importante din ciclism. Mulți dintre cei mai cunoscuți cicliști ai momentului își testează forma înainte de Marile Tururi, prin competiții din circuitul mondial UCI. Nume precum Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard sau Wout van Aert intră treptat în ritmul sezonului, iar fanii pot urmări atât clasice de o zi, cât și curse pe etape, desfășurate în Italia, Franța, Spania, Belgia, Țările de Jos și Elveția, potrivit unui comunicat remis de Eurosport către HD Satelit România.
 |
| Strade Bianche - Imagine remisă în comunicat de către Warner Bros. Discovery pentru publicare pe HD Satelit |
Seria începe sâmbătă, 7 martie, cu Strade Bianche, ajunsă la ediția cu numărul 20 și organizată în Toscana, în zona orașului Siena. Cursa e recunoscută pentru porțiunile pe drumuri albe, din pământ bătătorit, diferit față de asfaltul obișnuit: poziționarea în pluton devine esențială, iar orice problemă tehnică sau cădere poate costa mult. Traseul măsoară 201 km la masculin și 131 km la feminin. La băieți, slovenul Tadej Pogacar vizează a patra victorie aici în ultimele cinci ediții, iar la fete, olandeza Demi Vollering își propune al treilea titlu.
Imediat după Strade Bianche urmează o săptămână aglomerată, cu două curse pe etape desfășurate în paralel. Paris-Nisa are loc între 8 și 15 martie, adună 22 de echipe la start și propune un traseu de peste 1245 km, de regulă considerat un test complet pentru cei care vor rezultate mari mai târziu în sezon.
 |
| Tirreno-Adriatico - Imagine remisă în comunicat de către Warner Bros. Discovery pentru publicare pe HD Satelit |
În același interval se desfășoară și Tirreno-Adriatico, programată între 9 și 15 martie, cu un traseu de 1165 km între Marea Tireniană și Marea Adriatică, o competiție folosită frecvent ca repetiție generală pentru marile obiective din primăvară.
Elita rămâne apoi în Italia pentru Milano-San Remo, prima cursă Monument a sezonului, programată pe 21 martie. Cu 298 km, este cea mai lungă cursă de o zi din calendar, iar profilul ei relativ plat o face, de obicei, atractivă pentru sprinteri. Totuși, cățărările celebre de pe Cipressa și Poggio pot schimba finalul, deoarece permit atacuri târzii sau selecții care îi scot din calcule pe cei mai rapizi. Mathieu Van der Poel caută al treilea său titlu la această cursă, într-o listă de adversari în care sunt menționați Tadej Pogacar, Isaac del Toro, Jonathan Milan și Mads Pedersen.
Finalul lui martie aduce Turul Cataloniei, între 23 și 29 martie, cu încheierea pe circuitul amenajat în jurul dealului Montjuic din Barcelona, un final care, de regulă, combină tactica de echipă cu un ritm ridicat pe un traseu repetitiv. În aprilie, atenția se mută spre nordul Spaniei pentru Turul Țării Bascilor, cursă de peste 800 km, care pornește din Bilbao pe 6 aprilie și se termină la Bergara pe 11 aprilie.
Primăvara clasicelor continuă cu Turul Flandrei, al doilea Monument al sezonului, programat pe 5 aprilie, așa cum se întâmplă tradițional în prima duminică din luna aprilie. Cursa are 271 km între Bruges și Oudenaarde și e celebră pentru combinația de dealuri scurte și abrupte, plus sectoare pietruite, unde forța, poziționarea și rezistența la șocuri fac diferența. Un reper important pe traseu este Oude Kwaremont, cea mai lungă urcare a cursei, cu 2,2 km și pantă maximă de 11%. În ultimii ani, competiția a fost dominată de Tadej Pogacar și Mathieu Van der Poel, care au câștigat împreună cinci din ultimele șase ediții și sunt indicați din nou drept rivali direcți pentru victorie.
 |
| Paris-Roubaix - Imagine remisă în comunicat de către Warner Bros. Discovery pentru publicare pe HD Satelit |
La o săptămână distanță, pe 12 aprilie, urmează Paris-Roubaix, al treilea Monument al sezonului, considerat de mulți cel mai dificil din cauza sectoarelor lungi de piatră cubică, unde vibrațiile și uzura se acumulează constant. Cursa, supranumită și Regina clasicelor sau Iadul Nordului, are 258 km, pornește din nordul Parisului și se încheie pe velodromul din Roubaix, aproape de granița cu Belgia. Un sector de referință este Trouée d'Arenberg, iar în prim-plan este din nou Mathieu Van der Poel, care are șansa unei a patra victorii consecutive.
După Paris-Roubaix, calendarul rămâne în topul circuitului mondial cu două curse de o zi și apoi cu ultimul Monument al primăverii. Amstel Gold Race se desfășoară pe 19 aprilie în Țările de Jos, pe un traseu de 257 km între Maastricht și Valkenburg. Pe 22 aprilie, plutonul revine în Belgia pentru Săgeata Valonă, cu 209 km în regiunea Valonia și un circuit deluros de 100 km în partea a doua, unde poziționarea pentru final devine crucială. Pe 26 aprilie are loc Liege-Bastogne-Liege, supranumită Bătrâna Doamnă, descrisă drept cel mai vechi dintre monumente, cu prima ediție organizată în 1892. Traseul are 259 km și e recunoscut pentru numărul mare de cățărări. Ultimele cinci ediții au fost câștigate de slovenul Tadej Pogacar și belgianul Remco Evenepoel, Evenepoel cu două victorii și Pogacar cu trei, însă sunt menționați și alți cățărători care pot conta, precum Giulio Ciccone sau Juan Ayuso.
Înainte de Giro d’Italia, programat între 8 și 31 mai, Eurosport și HBO Max mai includ două evenimente din Circuitul Mondial. Turul Romandiei are loc între 28 aprilie și 3 mai și este prezentat ca un reper important pentru cicliștii de top care își construiesc forma pentru Marile Tururi, datorită unui traseu variat desfășurat de-a lungul Elveției. Pe 1 mai este programată și cursa Eschborn-Frankfurt, cu 211 km și diferențe de nivel care pot schimba tipul de final, în funcție de ritmul impus în cursă.
