Pe 21 octombrie 2024, Intelsat a confirmat pierderea totală a satelitului său IS-33e, la doar câteva zile după ce a fost raportată o anomalie majoră pe 19 octombrie. Această problemă a dus la întreruperea serviciilor de comunicații pentru clienții din Europa, Africa și regiuni ale zonei Asia-Pacific. Satelitul a fost construit de Boeing și lansat în august 2016, intrând în funcțiune în ianuarie 2017. În prezent, compania colaborează cu producătorul și agențiile guvernamentale pentru a analiza datele și observațiile legate de acest incident.
 |
| Fragmente spațiale - Nu este o reprezentare a incidentului, ci o imagine generică pur decorativă, creată digital de HD Satelit România |
De la momentul incidentului, echipele Intelsat au comunicat constant cu clienții și partenerii afectați, implementând planuri de migrare și restaurare a serviciilor prin utilizarea altor sateliți din flota proprie sau prin colaborări cu furnizori terți. În plus, a fost constituit un Comitet de Revizuire a Defecțiunilor pentru a investiga în detaliu cauza acestei anomalii.
Problemele satelitului IS-33e au fost semnalate încă din primele ore după incident, iar la scurt timp, Forțele Spațiale ale Statelor Unite au raportat identificarea a aproximativ 20 de fragmente de resturi spațiale asociate cu satelitul. Ulterior, pe 21 octombrie, ExoAnalytic Solutions, o companie americană de monitorizare a spațiului, a anunțat că a identificat 57 de fragmente legate de dezintegrarea satelitului. Deși până acum nu s-au observat amenințări iminente, există o incertitudine legată de traiectoriile acestor fragmente și de potențialul lor de a afecta alți sateliți din orbită.
IS-33e era amplasat la 60 de grade longitudine estică, într-o orbită geostaționară la aproximativ 35.786 de kilometri deasupra Pământului, asigurând servicii esențiale de telecomunicații pentru o gamă largă de regiuni. Cu o greutate de 6.600 de kilograme, satelitul a fost unul dintre modelele EpicNG, o generație avansată de sateliți de înaltă performanță. Totuși, acesta nu este primul satelit din seria EpicNG care a suferit o pierdere totală. În 2019, Intelsat-29e, un alt satelit EpicNG, a eșuat după doar trei ani de funcționare, din cauza unei posibile coliziuni cu un mic meteoroid sau a unei defecțiuni legate de cablaj, agravată de activitatea solară intensificată.
Pierderea IS-33e evidențiază un aspect problematic legat de siguranța infrastructurii spațiale. Creșterea rapidă a numărului de sateliți aflați pe orbita joasă a Pământului generează o cantitate semnificativă de resturi spațiale, care reprezintă un pericol pentru sateliții existenți. Potrivit estimărilor Agenției Spațiale Europene (ESA), există peste 170 de milioane de fragmente de deșeuri spațiale mai mari de 1 milimetru în orbită, dintre care aproximativ 29.000 sunt suficient de mari pentru a cauza probleme serioase sateliților și altor vehicule spațiale.
Alin
