16 iulie 2025 a marcat un nou pas important pentru Amazon în cursa către furnizarea globală de internet prin satelit, prin lansarea a 24 de noi sateliți din cadrul constelației Project Kuiper. Misiunea, denumită KF-01, a fost efectuată cu o rachetă Falcon 9 a companiei SpaceX, de pe platforma 40 de la Cape Canaveral, Florida.
Lansarea a avut loc într-o fereastră de 27 de minute, care s-a deschis la 2:18 EDT (9:18 ora României). Cei 24 de sateliți au fost plasați cu succes într-o orbită inițială la 465 km altitudine, urmând ca echipa tehnică a Proiectului Kuiper să preia controlul și să îi ridice treptat la altitudinea operațională finală de 630 km.
Project Kuiper este proiectul Amazon de a crea o rețea globală de internet prin satelit de bandă largă, similar cu ceea ce face deja SpaceX prin Starlink. Scopul este de a furniza conectivitate rapidă în zone greu accesibile sau unde rețelele terestre sunt slab dezvoltate sau inexistente.
Amazon are planificată o constelație de 3.236 de sateliți, iar aceasta este doar a doua lansare operațională, după ce în aprilie 2025 au fost trimiși în spațiu primii 27 de sateliți. Până în 2029, compania intenționează să aibă întreaga rețea funcțională, în conformitate cu obligațiile stabilite de FCC (Comisia Federală pentru Comunicații din SUA).
Odată plasați pe orbita inițială, sateliții sunt monitorizați și controlați de la centrul de operațiuni din Redmond, Washington. Aici sunt efectuate verificările de funcționare, stabilizarea orientării și pregătirea pentru migrarea orbitală la înălțimea finală. Aceste verificări sunt esențiale pentru a garanta că fiecare satelit poate furniza servicii de înaltă calitate și este integrat corect în rețea.
Amazon a prezentat trei tipuri de terminale care vor fi utilizate de clienții serviciului Kuiper:
- Terminalul ultra-compact – dimensiuni comparabile cu o tabletă, ideal pentru uz mobil sau personal, oferind viteze de până la 100 Mbps.
- Terminalul standard – potrivit pentru utilizatori casnici sau mici afaceri, cu viteze de până la 400 Mbps.
- Terminalul profesional – destinat companiilor sau instituțiilor cu nevoi mari de date, ce poate atinge viteze de până la 1 Gbps.
Toate aceste terminale sunt proiectate să fie accesibile ca preț și să funcționeze cu latență scăzută, comparabilă cu rețelele terestre moderne.
Amazon a prezentat trei tipuri de terminale care vor fi utilizate de clienții serviciului Kuiper:
- Terminalul ultra-compact – dimensiuni comparabile cu o tabletă, ideal pentru uz mobil sau personal, oferind viteze de până la 100 Mbps.
- Terminalul standard – potrivit pentru utilizatori casnici sau mici afaceri, cu viteze de până la 400 Mbps.
- Terminalul profesional – destinat companiilor sau instituțiilor cu nevoi mari de date, ce poate atinge viteze de până la 1 Gbps.
Toate aceste terminale sunt proiectate să fie accesibile ca preț și să funcționeze cu latență scăzută, comparabilă cu rețelele terestre moderne.
Deși Amazon are propriul contract cu United Launch Alliance (ULA), dar și cu Blue Origin și Arianespace, colaborarea cu SpaceX pentru această misiune a fost una de oportunitate practică, profitând de disponibilitatea rachetelor Falcon 9. În total, Amazon are planificate peste 80 de lansări pentru a-și finaliza constelația, ceea ce îl face unul dintre cele mai ambițioase proiecte de infrastructură spațială din istorie.
Conform declarațiilor oficiale ale Amazon, primele servicii comerciale Kuiper sunt planificate să fie lansate spre sfârșitul anului 2025. Acestea vor fi oferite inițial în regiunile unde acoperirea orbitală este suficientă, cu extindere progresivă pe măsură ce noi sateliți sunt plasați pe orbită.
Un pas important pentru conectivitatea globală
Această a doua lansare reușită consolidează poziția Amazon în cursa globală pentru furnizarea de internet prin satelit și marchează începutul unei rețele capabile să ofere acces la internet de mare viteză pentru milioane de oameni din întreaga lume, în special în zone izolate sau defavorizate.
