Pe 29 aprilie 2025, Agenția Spațială Europeană (ESA) a lansat cu succes satelitul Biomass, destinat cartografierii și monitorizării pădurilor de pe întreaga planetă. Lansarea a avut loc la ora 06:15, ora locală din Guiana Franceză, de la Centrul Spațial European din Kourou, folosind racheta Vega-C.
 |
| Planeta Pământ - Imagine creată digital de HD Satelit România |
Biomass este echipat cu un radar avansat în bandă P, capabil să pătrundă prin coronamentul pădurilor pentru a măsura biomasa lemnoasă și a estima cantitatea de carbon stocată în trunchiurile și ramurile arborilor. Această tehnologie permite o evaluare precisă a densității pădurilor, esențială pentru înțelegerea rolului acestora în ciclul global al carbonului și în combaterea schimbărilor climatice .
Satelitul, construit de Airbus Defence and Space în Marea Britanie, va orbita Pământul de 15-16 ori pe zi la o altitudine de aproximativ 666 km, într-o misiune planificată să dureze cinci ani. Datele colectate vor fi utilizate pentru a monitoriza schimbările în păduri, în special în regiunile tropicale greu accesibile, și pentru a sprijini politicile internaționale de conservare a pădurilor .
Acest satelit cântărește aproximativ 1.250 kg și este primul care utilizează în spațiu un radar cu apertură sintetică (SAR) în bandă P, o tehnologie care permite penetrarea coronamentului forestier pentru a analiza biomasa lemnoasă. Radarul funcționează la o frecvență de 435 MHz, cu o lungime de undă de aproximativ 70 cm, ceea ce îl face ideal pentru estimarea cantității de carbon stocate în trunchiurile și ramurile arborilor. Un alt element remarcabil al misiunii este antena radar cu diametrul de 12 metri, realizată dintr-o plasă metalică fină, care se desfășoară în spațiu după lansare.
Satelitul orbitează Pământul la o altitudine de aproximativ 666 km, pe o traiectorie heliosincronă, ceea ce îi permite să acopere în mod constant întreaga suprafață a planetei în cicluri regulate. Misiunea este prevăzută să dureze inițial 5 ani, dar există posibilitatea extinderii în funcție de performanțele sistemului. Alimentarea cu energie este asigurată de panouri solare cu o suprafață de 6,8 metri pătrați, echipate cu celule fotovoltaice de galiu, capabile să furnizeze o putere de aproximativ 1.500 de wați. Sistemul radar permite captarea de imagini cu o rezoluție de circa 200 de metri, acoperind fâșii de 50 km lățime, oferind astfel informații detaliate despre structura și densitatea vegetației forestiere.
Obiectivele științifice ale satelitului includ estimarea precisă a stocurilor de carbon din păduri, o componentă esențială pentru înțelegerea ciclului global al carbonului și a rolului pădurilor în combaterea schimbărilor climatice. De asemenea, misiunea urmărește monitorizarea defrișărilor, a incendiilor și a proceselor de regenerare a pădurilor, contribuind la identificarea zonelor afectate și la evaluarea măsurilor de reîmpădurire. Nu în ultimul rând, datele furnizate de satelitul Biomass sunt destinate să sprijine politicile de mediu prin oferirea de informații obiective și actualizate, utile în elaborarea strategiilor de conservare a pădurilor și reducere a emisiilor de gaze cu efect de seră.
